Nutrologia/Alimentos/Nutrição Amendoim pode ajudar em tratamento de tuberculose 29/11/2003 Amendoim contém elemento para tratar tuberculose Um elemento químico encontrado no amendoim pode ser eficaz no tratamento de tuberculose, segundo uma pesquisa. A tuberculose mata milhões de pessoas no mundo todo por ano. Entretanto, os que são expostos à bactéria que causa a doença não apresentam os sintomas e isso sugere que o sistema imunológico é forte o bastante para evitar que a bactéria cause a doença. O óxido nítrico (NO) é o elemento que teria um papel fundamental na mobilização das defesas naturais do corpo e os cientistas acreditam que a deficiência desse elemento químico torna as pessoas vulneráveis à tuberculose. Em teoria, aumentando os níveis de óxido nítrico poderia resolver o problema. Outra forma seria dar cápsulas de um aminoácido presente no amendoim, chamado arginina, que pode ser usado pelo corpo para produzir o óxido nítrico. Etiópia Cientistas da Universidade de Linkoeping, na Suécia, testaram a teoria em um estudo envolvendo 120 pacientes em tratamento para tuberculose na Etiópia. Um grupo de voluntários recebeu cápsulas de arginina e outro grupo recebeu placebo, cápsulas sem o elemento químico. Os que receberam arginina responderam mais rapidamente ao tratamento da tuberculose. Sintomas como tosse cessaram mais depressa. Os exames feitos também mostraram um nível de infecção pela bactéria mais baixo do que os exames feitos nos voluntários que tomaram o placebo. Segundo os pesquisadores o tratamento à base de arginina pode reduzir o tempo que os pacientes de tuberculose precisam tomar os remédios para a doença. Os cientistas acreditam até que a arginina pode reduzir o risco de transmissão durante os estágios infecciosos da tuberculose. "É importante enfatizar que o tratamento com o regime de quatro medicamentos antibióticos, recomendado pela Organização Mundial de Saúde, é o método mais importante para o combate à tuberculose", disse o pesquisador chefe Thomas Schon. "A suplementação com arginina pode representar uma nova opção terapêutica para tornar o tratamento mais eficaz inicialmente aumentando o a resposta do sistema imunológico, fazendo com que o corpo produza mais óxido nítrico", acrescentou. Em áreas onde não existem cápsulas ou comprimidos de arginina disponíveis, os pesquisadores sugeriram que as pessoas consumam alimentos ricos no elemento, como o amendoim. A pesquisa foi publicada na Revista Respiratória Européia.